Исследователи разработали новый тест для обнаружения избытка фтора в воде 27-12-2019 Доказано, что небольшие дозы фтора способствуют здоровью полости рта, укрепляя зубную эмаль и предотвращая кариес. Тем не менее, в некоторых частях мира, особенно в Африке, Азии и Центральной Америке, фтор может встречаться в естественных условиях на уровнях, которые делают его опасным. Фторид, потребляемый в больших количествах в течение длительного времени, может вызвать флюороз скелета. Чтобы этого не случилось, исследователи недавно разработали тест, который не требует научных знаний и может помочь обнаружить опасные уровни фтора в питьевой воде.
"В США мы постоянно слышим о фториде, потому что он находится в зубной пасте и в муниципальном водоснабжении", - сказал ведущий автор исследования доктор Джулиус Б. Лакс, доцент кафедры химической и биологической инженерии в Северо-Западном Университете в Эванстоне.
Фтор - это природный элемент, который может вытекать из коренных пород в грунтовые воды. Он особенно распространен в районах, окружающих вулканы, и может быть обнаружен в вулканическом пепле. Исследователи проверили систему, как в лаборатории Университета, так и в полевых условиях в Коста-Рике, недалеко от вулкана Ирасу.
"Каждый тест работал на этих полевых образцах", - прокомментировал Лакс. "Интересно, что он работает и в лаборатории и, что гораздо важнее, в полевых условиях. Мы хотим, чтобы людям было просто использовать метод тестирования воды. Наша цель - дать возможность людям контролировать наличие фтора в используемой ими воде".
В ходе исследования команда Лакса лиофилизировала реакцию рибонуклеиновой кислоты (РНК), которая напоминает крошечный ватный шарик. Этот шарик помещали в пробирку вместе с маленькой пипеткой. При помещении в воду пипетка поглощает 20 мкл, именно то, что необходимо для регидратации реакции. Хотя в настоящее время исследователям требуется 2 часа, чтобы получить результаты, Лакс намерен ускорить процесс в ближайшем будущем.
Хотя прибор прост в использовании, подготовленная пробирка содержит сложную реакцию синтетической биологии. "РНК помещается в маленький карман и когда фторид-иона обнаруживается, то РНК экспрессирует ген, который окрашивает воду в желтый цвет. Если фторид-ион не появляется, то РНК меняет форму и останавливает процесс. Это буквально переключатель", - объяснил он.